Wątroba odgrywa kluczową rolę w metabolizmie glukozy a zmniejszona insulinooporność wątrobowa wydaje się mieć podstawowe znaczenie w rozwoju cukrzycy typu 2. W badaniu przeprowadzonym przy współudziale fińskich i włoskich badaczy zbadano wpływ zabiegów bariatrycznych na insulinowrażliwość wątrobową. U dwudziestu trzech pacjentów z otyłością olbrzymią i u dziesięciu zdrowych osób wykonano pozytronową tomografię emisyjną (PET) w czasie głodzenia i podczas euglikemicznej hiperinsulinemi. U wszystkich osób włączonych do badania za pomocą spektroskopii rezonansu magnetycznego zbadano również zawartość tłuszczu w wątrobie; w MRI oceniano ponadto objętość wątroby. Wymienione badania wykonywano przed zabiegiem bariatrycznym (sleeve gastrectomy lub Roux-en-Y gastric bypass) i sześć miesięcy po operacji. Wychwyt glukozy przez wątrobę indukowany insuliną zwiększył się o 33% u pacjentów bez cukrzycy i u 36% pacjentów z cukrzycą, ale nie normalizował się całkowicie. Zawartość tłuszczu w wątrobie zmniejszyła się o 76% i 73%, objętość wątroby o 26% i 24% a wytwarzanie endogennej glukozy o 19% i 25% odpowiednio u pacjentów bez cukrzycy i z cukrzycą. Obserwowano również niemal całkowitą normalizację zawartości tłuszczu w wątrobie i wytwarzania endogennej glukozy. Rodzaj zabiegu bariatrycznego nie miał wpływu na uzyskane wyniki.

Wyniki badania wskazują, że zabiegi bariatryczne (sleeve gastrectomy lub Roux-en-Y gastric bypass) pozwalają na skuteczną poprawę metabolizmu glukozy w wątrobie. Jednocześnie warto zwrócić uwagę, że w przeprowadzonym wcześniej przez tych samych badaczy badaniu nie wykazano wpływu nagłej redukcji masy ciała, po zastosowaniu przez 6 tygodni diety niskokalorycznej, na wychwyt glukozy stymulowany insuliną u otyłych pacjentów bez cukrzycy.